Dans la commune Rumonge, province de Burunga, au sud du Burundi, un pêcheur a perdu la vie après que son embarcation ait été percutée par un hippopotame près du port de Busambi, selon des habitants locaux.
Le corps de l’homme a été retrouvé tôt ce dimanche matin, échoué sur la rive à quelques mètres du port, comme le rapporte un média local. Selon ses collègues, un hippopotame aurait percuté son bateau alors qu’il se trouvait à bord, le projetant à l’eau avant de disparaître.
Pour les pêcheurs de la région, ce drame n’est hélas pas un cas isolé. Plusieurs confient qu’au moins dix de leurs collègues ont péri dans des circonstances similaires ces dernières années. « Chaque sortie sur le lac comporte un risque. Nous savons que nous jouons avec la vie », explique un pêcheur visiblement bouleversé.
Par ailleurs, un responsable de la protection de l’environnement local a recommandé aux habitants de rester à l’écart des zones fréquentées par les hippopotames, en particulier pendant la saison de reproduction, lorsque ces animaux se montrent particulièrement agressifs.
La cohabitation entre l’homme et l’hippopotame reste délicate au Burundi. Bien que protégés par la loi, ces animaux représentent toujours un danger réel pour les populations riveraines, les victimes étant souvent des pêcheurs, des agriculteurs ou des habitants vivant à proximité des rivières et du lac Tanganyika.