Sainte Adeline mourut vers 1125, laissant derrière elle une communauté florissante et un exemple durable de fidélité à la vocation bénédictine. Abbesse à Mortain (+1125).
Ce 19 octobre, l’Église célèbre sainte Adeline, abbesse fondatrice de l’abbaye des Dames Blanches de Mortain, dans le diocèse de Coutances. Figure discrète du XIIe siècle, elle incarne la ferveur des débuts du mouvement cistercien féminin en Normandie.
Statue de Sainte Adeline
Née dans une famille profondément chrétienne, Adeline, ou Aline selon certaines traditions, était la sœur de saint Vital, fondateur de l’abbaye de Savigny.
Tous deux étaient unis par une aspiration commune à la vie monastique et à la recherche de Dieu dans le silence, la pauvreté et la prière. Sous l’influence de son frère, Adeline réunit d’abord un groupe de religieuses à Neufbourg, près de Mortain, avant de s’installer dans le nouveau couvent fondé par Vital à Mortain.
Là, la communauté adopta la Règle de saint Benoît selon la réforme cistercienne, revêtant l’habit blanc des filles de Cîteaux. Ce signe extérieur devint si caractéristique que le monastère fut appelé « l’Abbaye des Dames Blanches », puis « l’Abbaye Blanche ». Sous la conduite d’Adeline, cette maison devint un centre de prière et de charité, fidèle à l’esprit d’austérité et de ferveur qui marquait la réforme monastique de l’époque.
Sainte Adeline mourut vers 1125, laissant derrière elle une communauté florissante et un exemple durable de fidélité à la vocation bénédictine. Avec elle, l’Église commémore aujourd’hui les saints de Savigny : saint Vital, son frère et abbé fondateur ; saint Geoffroy, abbé ; et saint Guillaume Niobé, religieux.
À une époque souvent marquée par les excès du pouvoir et la recherche des honneurs, la figure de sainte Adeline rappelle la beauté d’une vie cachée en Dieu, faite de silence, de travail et de prière. Son exemple demeure une invitation à retrouver le goût de la simplicité évangélique et du service fidèle dans la discrétion.
Journal Chrétien
Alphonse